Shakeel Phinn dit que sa transition du football universitaire à la boxe professionnelle a commencé par un contrôle de l'ego.

Phinn (qui a étudié le marketing et la gestion du sport à Champlain) a joué au poste de running back pour les Champlain Cavaliers et a été nommé MVP offensif de l'équipe pour la saison 2010-11.

Mais lorsqu'il s'est mis à la boxe pour rester en forme pendant l'intersaison, il s'est rendu compte qu'il n'était pas en aussi bonne forme qu'il le pensait.

Phinn a déclaré qu'il n'avait pas été découragé par le fait d'avoir été battu dès le début.

Il participe à son premier combat amateur après six mois d'entraînement à l'âge de 21 ans. En moins d'un an, Phinn remporte le championnat provincial du Québec.

Phinn a fait ses débuts professionnels en 2015 et détient les titres WBC–NABF et IBF des super-moyens d'Amérique du Nord depuis 2019.